アメリカンカスタムカルチャーが生んだピンストライプアートにて、シーンを代表する日本人アーティストの一人、KEN THE FLATTOP（ケン ザ フラットトップ）氏が 今夏、自身のアートショー”Gold Fish Bowl”を開催した。
単独としては数年ぶりとなる作品展を開催するに至った氏の想いと、長きに亘りシーンを牽引し続ける変わらない創作の姿勢とは？ お話を伺いました。
■ まず今回のアートショー “Gold Fish Bowl” は、アロハシャツブランド 『SUN SURF』とのコラボレーションモデルのリリースに合わせた開催という事で、シャツのデザインも展示作品も全て ”金魚” のみで構成されています。
どういった経緯で ”金魚” をメインテーマとされたのですか？
KEN THE FLATTOP（以下：KEN）
昔から動物をモチーフにした絵を描くのがとにかく好きで。
生き物の動きをピンストライプで表現する事がすごく面白くて、いろんなのを描いてるんだけど、海外のイベントに参加する時は 鯉（コイ）を描く事が多いんですよ。
というのも、鯉って世界的にタトゥーのデザインとしても人気で、英語でも ”carp” じゃなくて ”KOI” で認知されてるんですよね。
鯉って海外の人から見ると、どこか”和”を感じさせるらしくて、自分が日本人というのもあって意識してよく描くんだけど、お客さんが女性の時は、鯉だとちょっとイカツすぎるから金魚がかわいいよって描く事もあるんだよね。
金魚って外国でも飼われてるし、創り出された魚だからバリエーションが多いじゃないですか。出目金だったりランチュウだったりすごく尻尾が長いやつがいたり。。。
そうするとデフォルメもし易いし、いろんなのが描けるから楽しくて。
それで好きでいろんな金魚を描いてる中で、漠然と「これをアロハシャツにしたらすげえカッコいいだろうな。」っていうイメージを温めてたんですよ。
そしたら今回、偶然SUN SURFの方と知り合う機会があって、「実は以前からこういう構想がありまして。。。」という話をしたら、SUN SURFさん側も、たまたまピンストライプデザインのシャツを作りたいという構想があったらしくて、即答で「やりましょう！」って言っていただいて。
ちょうど両者の思惑がビタッとハマったって感じかな。
多分、SUN SURFのアーティストシリーズって、これまではSUN SURF側からアーティスト達にデザインのオファーをかけてたと思うんですけど、今回は ”金魚ありき” で僕の方からこういうデザインのがやりたいんですって。
逆プロポーズ的な感じで始まりました。笑
■ SUN SURF はヴィンテージの作りを継承する等、クオリティの高さにも定評あるシャツブランドですが、一緒にモノづくりをする中で、特に拘った点や難しかった点はありますか？
KEN:
まず最初の段階で、アロハシャツって今はオーバープリントの生地を使った物が多い中で、今回はレーヨンを抜染する”昔ながらの製法に拘った生地を作りたい”というイメージがあったんですよね。
ただ、始まってみてわかったのが、抜染で色を抜いていく方法と、ペンキでピンストライプの色をのせていく方法って、順番が真逆なんですよ。
抜染って、まず色を入れるための型を、職人さんが和紙を切り抜いて作るのですが、ピンストライプで濃い色の上に薄い色を乗せている時は、抜染だと下の濃い色の部分は染めちゃいけなくて。型はその都度そこで切らなきゃいけないんですよね。
今回のデザインは、特にグラデーションになっている部分も多かったりするんだけど、僕の描いた通りを再現してもらいたかったので、筆入れの順番を説明して、何度も何度も型を作り直してもらってという部分がとにかく大変で。
今では笑って話してくれますが、SUN SURF担当の中野さんや職人さん達にお掛けしたご苦労を考えると、それはもうハンパなかったと思います。苦笑
■ アート作品に関しては、木製やアルミの板、サーフボードなど様々な素材のキャンバスに、沢山の金魚を描かれていますが？
KEN :
まず今回、とにかくアロハシャツがすごい技術で作られたって事と、SUN SURFのこのシリーズは、今後同じアーティストを起用する事は無いと思うし再販もしないって事。
しかも職人さんの高齢化が進んでいて、10〜20年経ったら同じ物を作ろうと思っても、技術が残ってないかもしれないよという話も伺って、これは僕にとっても「一生に一度しか作れない物を作っていただけたな」と思ったので、自分でも何かカタチを残そうという想いでアートショーの開催を決めました。
で、せっかくやるんだったら自分と関係のある人達と作品を仕上げたいという気持ちがあって、守谷玲太氏（藍左師）が作成した天然藍を使用した木製ボードや、金属加工をバッチリやってくれるCAP製作のアルミ板、シェーパー横山浩太氏（FINGER SHAPE）製作のサーフボードなど、友人達に協力してもらったキャンバスに描く事にしました。
仲間達と一緒に作品を仕上げていくのがすごく楽しかったし、それぞれ違う質感や大きさのキャンバスに描いた金魚達をランダムに並べる事で、”いろんな金魚鉢がずらーっと並んでる感じ”を空間で表現出来たので、自分でもほんと満足しています。
【後編に続く】
【KEN THE FLATTOP】
1969年 横浜市生まれ
ピンストライパー / アーティストとして、車・バイク・サーフボード等のカスタムペイントを手掛ける他、これまで数多くの企業・ブランド・ショップのサインペイント・ロゴ・キャラクター、CDジャケット等のデザインも手掛けている。
2006年と2012 年に英国Korero Booksより発行された「PINSTRIPE PLANET」及び「PINSTRIPE PLANET 3」では、世界各国を代表するピンストライパーの１人としても紹介され、アメリカ、ヨーロッパを始め海外のアートショーにも多数参加。
世界中のピンストライパーやサインペインターが愛用するアメリカのブラシブランド「Mack Brush」社からシグネチャーモデルが発売される等、トラディショナルな技法とオリジナリティを融合させた唯一無二のスタイルは、国内外・世代を問わず多くのアーティストや根強いファン達から支持され続けている。
■OFFICIAL WEB SITE
■Interview / Text / Photo
by YOSHIWO NISHIMURA
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